Propuesta para priorizar los indicadores de salud mental

Aspectos introductorios

La disponibilidad de información respaldada en datos válidos y confiables es condición sine qua non para el análisis y evaluación objetiva de la situación de salud, la toma de decisiones basada en evidencia y la programación en salud. La búsqueda de medidas objetivas del estado de salud de la población es una antigua tradición en salud pública, particularmente en epidemiología. Desde los trabajos de William Farr en el siglo XIX, la descripción y análisis del estado de salud fueron fundados en medidas de mortalidad y sobrevivencia. Más recientemente, en parte como resultado del control exitoso —sobre todo en las áreas de mayor industrialización— de las enfermedades infecciosas tradicionalmente responsables de la mayor carga de mortalidad, así como producto de una visión más comprehensiva del concepto de salud y sus determinantes poblacionales, se reconoció la necesidad de considerar también otras dimensiones del estado de salud.

Un indicador de salud es "una noción de la vigilancia en salud pública que define una medida de la salud (por ejemplo: la ocurrencia de una enfermedad o de otro evento relacionado con la salud) o de un factor asociado con la salud en una población especificada." En términos generales, los indicadores de salud que representan medidas-resumen sobre información relevante sobre distintos atributos y dimensiones del estado de salud y del desempeño del sistema de salud y que, vistos en conjunto, intentan reflejar la situación una población y sirven para vigilarla.

La construcción de un indicador es un proceso de complejidad variable, desde el recuento directo (casos nuevos de depresión en la semana) hasta el cálculo de proporciones, razones, tasas o índices más sofisticados. La calidad de un indicador depende fuertemente de la calidad de los componentes —frecuencia de casos, tamaño de población en riesgo, etc. — utilizados en su construcción, así como de la calidad de los sistemas de información, recolección y registro de tales datos.

La calidad y utilidad de un indicador está primordialmente definida por:

• Su validez (si efectivamente mide lo que intenta medir) y
• Confiabilidad (si su medición repetida en condiciones similares reproduce los mismos resultados).

Atributos de calidad de un indicador de salud

Los atributos de calidad de un indicador de salud son:

• Especificidad (que mida solamente el fenómeno que se quiere medir),
• Sensibilidad (que pueda medir los cambios en el fenómeno que se quiere medir),
• Mensurabilidad (que sea basado en datos disponibles o fáciles de conseguir),
• Relevancia (que sea capaz de dar respuestas claras a los asuntos más importantes de las políticas de salud) y
• Costo-efectividad (que los resultados justifiquen la inversión en tiempo y otros recursos).
• Los indicadores deben ser fácilmente utilizados e interpretables por los analistas y comprensibles por los usuarios de la información, como los gerentes y tomadores de decisión.

Un indicador puede ser definido como la representación numérica referida a un evento de interés, que puede ayudar a describir una situación existente o medir cambios o tendencias en un periodo determinado, igualmente permite evaluar de manera objetiva el proceso o los resultados de una política, programa o proyecto, a través de mediciones de tipo cualitativo o cuantitativo.

Los indicadores son necesarios para analizar la situación actual, hacer comparaciones y medir o evaluar cambios en un determinado tiempo, por lo tanto un indicador es una característica o variable que se puede medir.

Un componente obligatorio en la construcción de un observatorio es el contar con un conjunto de indicadores seleccionados para el diagnóstico, seguimiento y evaluación sistemática de las acciones realizadas. Este proceso implica una serie de etapas en la identificación de información necesaria y en la precisión de criterios conducentes a un óptimo aprovechamiento de la información disponible .

Para el caso de la Salud Mental, la OMS propuso como necesaria una jerarquización por los expertos sobre la importancia de tener datos sobre un indicador útil para planificar las acciones de salud mental pública y se recomendó la clasificación de los mismos como de importancia baja, media, alta para cada uno de los ítems de los instrumentos propuestos sobre la base de que deben ser significativos, factibles y ejecutables.

Teniendo en cuenta esta recomendación se hace necesario poner a consideración de personas claves provenientes de diferentes ámbitos, como la clínica, la salud pública, la planificación y la academia, la primera propuesta de indicadores, bajo el consenso de la necesidad de lograr instrumentos que sean una valiosa herramienta que pueda ser utilizada eficientemente para evaluar y fortalecer los sistemas de salud mental.

No obstante, se recomiendan posibles adiciones y revisiones, con los aportes de los participantes y seriamente valoradas con el fin de que al ser incorporadas sean una real ayuda dentro del Sistema de Indicadores acogido para el Observatorio.

Los indicadores seleccionados para el país deben ser los más idóneos, para facilitar el desarrollo de los planes de salud mental basados en la información generada en parámetros iníciales claros y orientados a los objetivos. Además deben permitir evaluar la puesta en práctica y progreso de las políticas de reforma de la oferta de servicios comunitarios y de la implicación de los usuarios, familias y otras partes interesadas en la promoción, prevención, atención y rehabilitación en salud mental.

Indicadores Propuestos

Con base en la revisión sobre el tema se presentan a consideración los siguientes grupos de indicadores:

A pesar de reconocer que el documento propuesto por la OMS recoge aspectos fundamentales del sistema de información para la evaluación del sistema de salud mental; la realidad y las experiencias de Colombia ameritan la propuesta de algunos aspectos esenciales que se incluyen en el diseño del observatorio nacional de salud mental.